Fonctions des glucides dans le corps
Il existe deux types de glucides, digestibles et non digestibles. Le corps fournit de l’énergie et des éléments constitutifs des cellules à partir de glucides digestibles. Les glucides non digestibles connus sous le nom de fibres alimentaires ont des effets positifs sur la digestion.
Les glucides remplissent trois fonctions essentielles dans l’organisme;
- Tout d’abord, ils constituent la principale source d’énergie du corps.
- Ensuite, ils sont utilisés comme éléments structurels dans tous les tissus et cellules du corps, sous forme de glycoprotéines et de glycolipides.
- Enfin, les glucides non digestibles — appelés fibres alimentaires — ont des effets positifs sur la digestion.
Le principal carburant de l’organisme est le glucose, le constituant glucidique le plus répandu.
Notre corps peut obtenir du glucose à partir des aliments que nous consommons, mais il est également capable de transformer les protéines et les lipides en glucose. En cas d’apport insuffisant en glucides, l’organisme utilise les protéines et les graisses comme source d’énergie.
Ainsi, bien que l’on puisse considérer que les glucides ne sont pas un nutriment essentiel à apporter obligatoirement par l’alimentation, cette idée n’est pas vraiment cohérente.
Si le corps dispose d’un excès de tissu adipeux, cela peut sembler bénéfique dans une perspective de perte de poids. En revanche, si les réserves sont insuffisantes, le corps puisera dans les protéines et les lipides consommés pour produire de l’énergie, ce qui peut empêcher ces nutriments d’accomplir leurs fonctions principales. (Pour plus d’informations sur les rôles des protéines, voir Protéines; Fonctions, Qualité et Besoins Quotidiens. Pour les lipides, voir Lipides; Fonctions, Besoins et Cholestérol)
Par ailleurs, produire de l’énergie à partir des protéines et des lipides n’est pas aussi simple qu’à partir du glucose, et cela peut engendrer des déchets métaboliques devant être rapidement éliminés.(Pour plus d’informations sur la production d’énergie à partir des nutriments, voir Métabolisme Énergétique I; Production d’Énergie dans l’Organisme)
Pour toutes ces raisons, les glucides sont considérés comme essentiels, tant pour leurs fonctions structurelles que pour leur rôle dans le métabolisme énergétique.
Dans ce contexte, l’idée selon laquelle “il faudrait supprimer complètement les glucides de l’alimentation” est considérée comme une approche incohérente, en particulier chez les individus en bonne santé. En réalité, cette affirmation revient à dire: “Un véhicule à essence devrait fonctionner au diesel, car l’essence est trop inflammable.”
Le glucose est la source principale d’énergie du corps humain, et nous l’obtenons principalement à partir des aliments contenant des glucides.
Le fait que les protéines et les graisses puissent être converties en glucose ne signifie pas pour autant que nous pouvons nous passer de glucides. En règle générale, une alimentation saine repose sur un équilibre mesuré entre tous les nutriments. Bien entendu, ces considérations constituent un cadre général destiné aux individus en bonne santé. En cas de problème de santé, il convient de suivre les recommandations d’un médecin ou d’un diététicien.
Selon la littérature nutritionnelle, environ 50 % des besoins énergétiques quotidiens peuvent être couverts par les glucides.
Par exemple, une personne qui dépense 2 000 calories par jour devrait obtenir environ la moitié de cette énergie à partir des glucides. Sachant qu’un gramme de glucides fournit 4 calories, une consommation quotidienne d’environ 250 grammes peut être appropriée. Cela peut sembler élevé, mais il est important de rappeler que le cerveau, à lui seul, nécessite environ 140 grammes de glucose par jour pour fonctionner correctement. (Pour plus d’informations sur les dépenses énergétiques, voir Métabolisme Énergétique II; Dépenses Énergétiques dans le Corps)
Teneur en Glucides des Aliments
Les aliments d’origine animale, à quelques exceptions près, sont pauvres en glucides. Par exemple;
- Les viandes et produits carnés ne contiennent pratiquement pas de glucides.
- Le foie contient environ 6 % de glucides sous forme de glycogène.
- Le miel est composé à environ 75 % de glucides, principalement du fructose.
- Le lait contient environ 4,7 % de glucides sous forme de lactose.
Les principales sources de glucides sont les aliments d’origine végétale. Par exemple;
- Une tranche de pain contient environ 20 grammes de glucides.
- 100 grammes de pâtes cuites en contiennent environ 25 grammes.
- 100 grammes de riz cuit contiennent environ 30 grammes de glucides.
- Le sucre blanc est pratiquement constitué à 100 % de glucides purs. Même si le sucre est utilisé depuis environ 2 000 ans, la tendance actuelle est de réduire sa consommation, ce qui est généralement considéré comme bénéfique.
Cependant, le choix de sources de glucides plus riches en fibres et en micronutriments, comme le pain complet, pourrait être plus bénéfique pour la santé.
Fibres alimentaires
La troisième fonction importante des glucides dans le corps est assurée par les “fibres alimentaires.” Les fibres alimentaires sont un nom général donné aux glucides tels que la cellulose, la pectine, l’hémicellulose et la lignine qui ne peuvent pas être digérés par l’organisme et ne peuvent pas être utilisés comme source d’énergie.
Bien qu’elles ne fournissent pas d’énergie, les fibres procurent une sensation de satiété et régulent la digestion et l’absorption. En outre, elles ont un effet prébiotique sur les bactéries probiotiques présentes dans le côlon, soutenant ainsi la santé intestinale.
Les fibres alimentaires ne se trouvent pas dans les aliments d’origine animale. Les groupes d’aliments les plus riches en fibres alimentaires sont les légumineuses, les fruits à coque, les produits céréaliers, les légumes et les fruits.
Une consommation quotidienne de fibres alimentaires comprise entre 20 et 27 grammes est considérée comme bénéfique pour la santé.
Cependant, en cas de consommation excessive de fibres, il est indiqué que l’absorption de certaines vitamines et minéraux peut diminuer, ce qui peut entraîner divers problèmes de santé.
Par conséquent, il est estimé qu’un apport quotidien de fibres de 20 à 27 grammes est généralement bénéfique, tandis qu’une consommation de 50 grammes ou plus peut avoir des effets indésirables chez certaines personnes.
Note: Cet article a été rédigé à des fins d’information générale, sur la base de sources scientifiques. Son contenu ne constitue pas un avis nutritionnel personnalisé. En fonction de votre état de santé et de vos besoins individuels, il est recommandé de consulter un professionnel de santé ou un diététicien.
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