Roles y Funciones de las Proteínas en el Cuerpo
1. Las proteínas son los componentes básicos de la célula, que es la unidad viviente más pequeña de los organismos vivos.
2. Las proteínas están involucradas en la estructura de los tejidos corporales. Se utilizan en la reparación de tejidos.
3. Todas las enzimas y la mayoría de las hormonas tienen estructuras.
4. Las proteínas tienen funciones de transporte y almacenamiento en el cuerpo. Mientras que la hemoglobina y la mioglobina transportan oxígeno, la transferrina transporta hierro en la sangre. Proporciona el almacenamiento de hierro en el hígado.
5. Las proteínas son un elemento crítico del sistema inmunológico. Los anticuerpos producidos contra sustancias extrañas que ingresan al cuerpo están compuestos de proteínas.
6. Proporciona movimiento y apoyo al cuerpo.
7. Asegura la formación y transmisión de señales en el sistema nervioso.
8. Proporciona control de la metamorfosis y el crecimiento del cuerpo.
9. Las proteínas no son la fuente principal de energía del cuerpo, pero también pueden utilizarse como fuente de energía cuando el cuerpo no tiene suficientes fuentes de energía. La fuente principal de energía del cuerpo son los carbohidratos.
Aminoácidos esenciales
Los componentes básicos de las proteínas son los aminoácidos. Hasta ahora se ha identificado la existencia de casi 200 aminoácidos diferentes. Por lo general, 20 de ellos están incluidos en la estructura de las proteínas. Estos aminoácidos son;
El cuerpo humano puede producir 12 de estos aminoácidos, pero ocho de ellos no pueden producirse en el organismo. Estos aminoácidos, que no pueden producirse en el organismo y deben obtenerse de los alimentos, se denominan “aminoácidos esenciales.”
La arginina y la histidina son aminoácidos esenciales para los bebés.
(Para obtener información sobre las estructuras químicas de proteínas y aminoácidos, consulte Proteínas; Estructura, Clasificación y Aminoácidos)
Calidad de las proteínas en los alimentos
Las proteínas se producen de acuerdo con los códigos del ADN. Por lo tanto, la estructura proteica de cada organismo vivo es diferente de la de los demás. En otras palabras, las proteínas son únicas para cada organismo vivo.
Por lo tanto, las proteínas de los alimentos también difieren según el organismo de origen. La calidad de la proteína evalúa los beneficios de la proteína en términos de nutrición. La calidad de una proteína está relacionada con su valor biológico y su digestibilidad.
El perfil de aminoácidos generalmente determina el valor biológico de las proteínas. La digestibilidad está determinada por la cantidad de nitrógeno absorbido de los intestinos después de que el individuo consume esa proteína.
*El contenido de proteínas del queso varía mucho (7-50%) según el tipo de queso. Este valor es la proporción de proteínas del queso tipo feta.
En términos de valor biológico y digestibilidad, las fuentes de proteína animal son superiores a las fuentes de proteína vegetal.
Los huevos son el alimento con la proteína de mayor calidad. Un huevo promedio pesa 50 gramos y contiene alrededor de 7 gramos de proteína.
La leche es un alimento tan valioso como los huevos en términos de fuentes de proteína de calidad. Un vaso de leche contiene alrededor de 8 gramos de proteína. Hay aproximadamente 9 gramos de proteína en 150 gramos de yogur. Hay aproximadamente 20 gramos de proteína en 100 gramos de feta.
Entre los tipos de queso, el requesón elaborado a partir de suero es superior a quesos como el feta y el cheddar en términos de calidad de proteína.
Porque mientras que el requesón elaborado a partir de suero generalmente contiene proteínas séricas, la proteína principal de otros tipos de queso es la caseína. El valor biológico de las proteínas séricas de la leche es mayor que la caseína, otra fracción proteica que se encuentra en la leche.
Las proteínas de la carne contienen todos los aminoácidos que necesita un individuo. Cien gramos de carne de res contienen un promedio de 21 gramos de proteína.
La carne de pollo y la carne de pescado también tienen una calidad proteica similar a la de la carne de res. Sin embargo, la carne de pescado se digiere más rápidamente.
Además de su perfil de aminoácidos, la carne de pescado también tiene un lugar privilegiado en cuanto a perfil de ácidos grasos. La carne de pescado también es una fuente importante de ácidos grasos esenciales.
Los alimentos vegetales tienen un valor inferior a los alimentos animales en cuanto a calidad proteica. Los alimentos fuente de proteína vegetal más importantes son; legumbres 27-41% (alubias, garbanzos, guisantes, etc.), cereales 8-12% (trigo, arroz, etc.) y semillas oleaginosas como el maní (25%). Las frutas suelen tener menos del 1% de proteína.
Si se evalúan los alimentos vegetales en términos de los aminoácidos esenciales que contienen;
• Las legumbres son pobres en metionina,
• Los cereales suelen ser pobres en lisina,
• El maíz es pobre en lisina y triptófano,
• Los cacahuetes son pobres en lisina, triptófano, metionina y treonina.
¿Cuánta proteína debes consumir al día?
Los requerimientos diarios de proteína se pueden determinar de dos formas diferentes.
1. Según el peso corporal
Un individuo sano necesita consumir 0,75 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal diariamente para sostener las actividades de la vida (peso kg x 0,75 gramos). Por ejemplo, un individuo que pesa 60 kg debe consumir aproximadamente 45 g de proteína al día (60 x 0,75 = 45).
2. Según la cantidad de calorías consumidas al día
Otra forma de determinar sus necesidades diarias de proteínas es determinar sus necesidades de proteínas en función de las calorías consumidas. Se recomienda que el 15% de las calorías consumidas provengan de proteínas.
Por ejemplo, una persona que consume 2000 calorías al día debe obtener el 15% (300 calorías) de estas calorías a partir de proteínas. Teniendo en cuenta que 1 gramo de proteína proporciona cuatro calorías, el requerimiento diario de proteínas de esta persona es de 75 gramos.
Cabe señalar que ambos métodos de cálculo se realizaron en individuos adultos sanos. El requerimiento de proteínas del cuerpo aumenta naturalmente en los jóvenes, los bebés y en casos como enfermedades o lesiones. De manera similar, las personas que practican deportes necesitan un mayor consumo de proteínas para el desarrollo muscular.
Por otro lado, el consumo excesivo de proteínas puede provocar algunos problemas en el organismo;
1. Trastornos como “antagonismo de aminoácidos” y “toxicidad,”
2. El exceso de proteínas se convierte en grasa en el cuerpo y aumenta el tejido adiposo,
3. Especialmente en los atletas, la eliminación de ácido úrico del cuerpo puede provocar una gran pérdida de agua en el cuerpo.
4. Puede provocar un aumento en la excreción de calcio.
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