La endrina, cuyo nombre científico es Prunus spinosa L., es un arbusto espinoso perteneciente a la familia de las rosáceas.
Este artículo consta de tres títulos; mientras que el primero describe las características de la planta de endrina, los títulos que aparecen más abajo cubren sus beneficios para la salud y su potencial futuro.
Características de la Endrina
La endrina, conocida por su tierra natal de Anatolia y el Cáucaso, tiene una amplia distribución en Anatolia occidental, central y septentrional, Europa, el noroeste de África, el Cáucaso y el noroeste de Irán, y crece de forma natural hasta una altitud de 2200 metros.
La endrina es una planta resistente al frío y a la sequía y puede crecer en diferentes tipos de suelo. Se encuentra de forma natural, especialmente en los bordes de los bosques, zonas abiertas y arbustos. Es una planta que puede crecer rápidamente en suelos pobres, lo que la hace valiosa para preservar la diversidad ecológica.
La endrina es una especie vegetal que crece de forma silvestre, generalmente en forma de arbusto espinoso o árbol pequeño que puede alcanzar una altura de 3-4 metros. Las endrinas florecen con flores blancas entre marzo y mayo y dan fruto entre junio y septiembre.
Sus hojas son de color verde oscuro, ovaladas y con bordes dentados. Sus frutos miden entre 1 y 2 cm de diámetro y tienen un sabor pequeño, redondo y amargo de color púrpura-negro. La cáscara de su fruto es una mezcla de colores azul y púrpura, mientras que su interior es similar a tonos verdes.
La endrina es conocida por sus semillas grandes y su sabor ácido y penetrante. Por esta razón, no se prefiere su consumo directo. Sin embargo, se puede apreciar de muchas formas, como mermelada, sorbete, compota, vinagre, jugo de frutas y encurtido. Los frutos que maduran en otoño pierden su sabor amargo, especialmente después del primer clima frío. Debido a su sabor ácido, la fruta también se utiliza en la industria alimentaria para producir bebidas alcohólicas como licores. Las flores secas de endrinas se han preferido para la elaboración de té desde la antigüedad. Con su rico contenido nutricional y beneficios para la salud, tiene muchos usos, desde la medicina tradicional hasta la industria alimentaria moderna.
Beneficios para la salud de la Endrina
Ricas en componentes bioactivos, la endrina tienen un lugar importante en la medicina tradicional con sus versátiles beneficios en términos de salud.
En el campo de la fitoterapia, las endrinas se utilizan con frecuencia para;
• tratamiento de la tos,
• antiespasmódico (efecto que ayuda a relajar los músculos lisos que cubren las paredes de los órganos internos)
• efectos antiinflamatorios (efecto que reduce la inflamación y el edema).
Las endrinas tienen propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas gracias a las antocianinas y los compuestos de ácido clorogénico. Estos efectos pueden reducir el riesgo de inflamación e infección. Los antioxidantes pueden prevenir el desarrollo de enfermedades crónicas como el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares al prevenir el daño celular. Esta planta, conocida desde el siglo XIX gracias a sus propiedades farmacéuticas, se puede aplicar en forma de gargarismos sobre la mucosa oral y faríngea para beneficiarse de su efecto antiinflamatorio. El jarabe obtenido a partir de las bayas de endrinas ha sido ampliamente utilizado durante mucho tiempo en el tratamiento de las encías y las amigdalitis.
Las hojas de este fruto son conocidas por su capacidad para aliviar los problemas de estreñimiento, sus frutos por sus efectos hemostáticos y laxantes, y sus flores por sus propiedades vermífugas y diuréticas.
Las flores de la endrina se utilizan para muchas dolencias, como;
• enfermedades respiratorias,
• indigestión,
• hinchazón,
• calambres estomacales,
• trastornos intestinales,
• edemas,
• problemas renales y vejiga.
La principal razón por la que la endrina se utiliza ampliamente en los sectores médico, farmacéutico y alimentario es que contiene componentes valiosos como vitaminas, caroteno, aceites esenciales y ácidos orgánicos. Además, es de gran importancia en la prevención de enfermedades cardiovasculares ya que contiene muchas antocianinas con potentes propiedades antioxidantes.
El alto contenido de antioxidantes de la endrina refuerza el sistema inmunológico y reduce el estrés oxidativo combatiendo los radicales libres. Sus frutos contienen antocianinas, compuestos fenólicos, flavonoides, minerales y ácidos orgánicos. La fruta también contiene vitaminas A y C. Con estos aspectos, la endrina fortalece el sistema inmunológico y estimula el metabolismo.
Compuestos como el ácido málico, el ácido cafeico y el ácido clorogénico le dan a la fruta un sabor ácido único y aumentan sus beneficios para la salud.
Los estudios han determinado que el ácido clorogénico es el compuesto fenólico más dominante en la fruta. El ácido gálico, el ácido protocatecuico, el ácido vainílico, el ácido ferúlico y el ácido benzoico también son compuestos fenólicos detectados en diferentes cantidades en las endrinas.
La endrina también es una fuente rica de minerales como potasio, fósforo, hierro, magnesio, azufre, sodio y calcio. Los estudios han descubierto que también contiene pequeñas cantidades de selenio y zinc.
Las flores de esta planta también son bastante fuertes en términos de flavonas y glucósidos. Como se sabe, los compuestos fenólicos y el potasio favorecen la salud del corazón. Además, debido a sus efectos antioxidantes, ayuda a reducir los niveles de colesterol malo y a proteger la salud vascular.
La estructura fibrosa de la endrina regula los movimientos intestinales y alivia problemas como el estreñimiento. Además, los ácidos orgánicos y las propiedades prebióticas apoyan el sistema digestivo al apoyar la microbiota intestinal.
Nota del editor: En un estudio que realizamos con nuestro equipo en 2017, elaboramos helado con endrinas y examinamos algunas de sus propiedades.
Dr. Halil Ibrahim Akgul
Como resultado del estudio, determinamos que la adición de endrinas aumentó significativamente el efecto antioxidante en el helado, surgió un sabor agradable como resultado del análisis sensorial y la endrina tiene una propiedad colorante muy alta; por lo tanto, se puede utilizar en la industria alimentaria como colorante natural.
El estudio fue publicado en la revista científica revisada por pares International Journal of Food Engineering en 2019. Si está interesado, lea el artículo para obtener información más detallada sobre el estudio; Urkek B., Sengul M., Akgul H.I., Erkaya Kotan T., 2019. Antioxidant Activity, Physiochemical and Sensory Characteristics of Ice Cream Incorporated with Sloe Berry (Prunus spinosa L.)(Inglés)
Consumo y Expectativas Futuras
La endrina (Prunus spinosa L.) destaca como una fruta que se puede utilizar en alimentos funcionales y productos naturales para la salud, llamando la atención por su valor nutricional y sus beneficios para la salud.
La endrina es un recurso económicamente sostenible debido a su crecimiento espontáneo en entornos naturales. La gente de las zonas rurales de Anatolia lo recoge y lo utiliza para hacer mermeladas, compotas y encurtidos.
La investigación sobre muestras de endrinas recolectadas en diferentes regiones ha revelado que el contenido bioquímico y el perfil de sabor de la fruta varían según la zona donde crece. Esta característica proporciona información sobre la diversidad genética de la planta y su adaptación a los factores ambientales, al tiempo que aumenta su potencial para ser utilizada en diferentes áreas de uso.
La endrina ocupa un lugar importante en la producción de alimentos funcionales. Cuando se utiliza con suplementos probióticos, puede aumentar los efectos que apoyan la salud intestinal. Además, al encontrarse entre las fuentes naturales de antioxidantes, tiene el potencial de utilizarse como conservante en alimentos procesados.
Estudios recientes han investigado el efecto de esta fruta en algunos tipos de cáncer. Según los resultados obtenidos, se determinó que la endrina tiene un efecto sobre las células cancerosas del cerebro.
A escala industrial, esta planta puede contribuir a apoyar las economías locales. Las endrinas son cada vez más importantes, especialmente en las prácticas de agricultura orgánica. Esto se debe a que es una especie vegetal preferida debido a sus bajos costos de mantenimiento y su capacidad de adaptarse a diversas condiciones del suelo.
La endrina es una especie vegetal importante no solo para la industria alimentaria y farmacéutica, sino también desde una perspectiva ecológica. La endrina ayuda a prevenir la erosión en las zonas arbustivas y apoya la biodiversidad. Su densa estructura arbustiva proporciona refugio a las aves y otros animales salvajes. Al mismo tiempo, contribuye como fuente de néctar para las abejas. Como resultado, sus flores son una fuente de néctar para las abejas, mientras que sus frutos son importantes como fuente de alimento para las aves y los mamíferos.
Su rico contenido bioquímico, sus propiedades antioxidantes y su uso versátil hacen de esta planta un recurso importante tanto en aplicaciones alimentarias y sanitarias tradicionales como modernas. Estudios de investigación y desarrollo adicionales pueden aumentar el potencial de la endrina y contribuir a la evaluación sostenible de esta valiosa planta. La endrina merece más atención como un recurso local importante tanto para la salud como para la economía.
Referencias
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Çelik, F., Gündoğdu, M., Alp, S., Muradoğlu, F., Ercişli, S., Gecer, M.K. Canan, I. 2017. Determination of phenolic compounds, antioxidant capacity and organic acids contents of Prunus domestica L., Prunus cerasifera Ehrh. and Prunus spinosa L. fruits by HPLC. Acta Chromatographica 29(4):507-510. (Inglés)
Karakas N, Okur ME, Ozturk I, Ayla S, Karadag AE, Polat DÇ. 2019. Antioxidant Activity of Blackthorn (Prunus spinosa L.) Fruit Extract and Cytotoxic Effects on Various Cancer Cell Lines. Medeni Med J. 34(3):297-304. (Inglés)
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Otro fruto silvestre muy beneficioso para la salud; Rosa Mosqueta Negra; Características y Beneficios para la Salud
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