Berberis crataegina DC es una planta arbustiva del género Berberis que crece en las regiones templadas del norte del mundo en el sur de Asia, incluido el noreste de Estados Unidos, muchas partes de Europa central y meridional y el norte de Pakistán.
Se sabe que existen alrededor de 500 especies diferentes del género Berberis en el mundo. Hay cuatro especies de este género distribuidas naturalmente en Turquía. Estas especies se reportan como Berberis vulgaris, Berberis allrima, Berberis crataegina y Berberis cretica.
Berberis crataegina DC, que pertenece a la familia Berberidaceae y al género Berberis, se extiende de forma natural en Turquía (generalmente fuera de Anatolia occidental) e Irán.
Suele crecer en grupos de distintos tamaños entre arbustos en laderas rocosas. Crece en altitudes entre 800 y 1500 metros y puede crecer hasta 2 metros.
Esta planta tiene brotes jóvenes de color marrón rojizo oscuro y su cuerpo es espinoso. La característica distintiva de esta especie de otras especies es que las hojas suelen ser más largas que las espinas.
La época de floración de la planta Berberis crataegina DC es de mayo a junio. No tienen lenticelas negras en los tallos jóvenes y las hojas generalmente miden entre 1 y 4 cm de largo con bordes de dientes gruesos o lisos. Los cuerpos florales miden entre 1 y 3 cm de altura y constan de 6 a 15 flores.
Los frutos de forma elíptica son de color marrón rojizo oscuro antes de madurar, negros cuando maduran y tienen un sabor ligeramente ácido. El fruto de Berberis crataegina DC contiene una o más semillas.
Si bien los frutos de Berberis crataegina DC crecen como un racimo de uvas en algunos árboles, pueden crecer como granos en otros.
Aunque el fruto de Berberis crataegina DC se conoce desde hace mucho tiempo y se utiliza de diferentes maneras, tiene un potencial que puede considerarse nuevo en la investigación científica y puede ser objeto de muchos estudios adicionales.
Los frutos de Berberis crataegina DC tienen un sabor ligeramente ácido y contienen altas cantidades de antocianinas y vitamina C, taninos y ácidos orgánicos. Todas las partes de esta planta (fruto, raíz, rama, flor y hoja) se utilizan a menudo en la medicina tradicional para tratar diversas enfermedades.
En estudios realizados en frutos de Berberis crataegina DC se detectaron compuestos fenólicos como ácido clorogénico, ácido siríngico, ácido gálico, ácido sinápico, ácido cafeico, apigenina, ácido rutinario, cinámico, quercetina, ácido p-cumárico y ácido transferúlico.
Se puede decir que los frutos de Berberis crataegina DC son buenos antioxidantes y ricos en sustancias fenólicas. Se ha determinado que el alcaloide berberina (BBR) y sus extractos en B crataegina tienen una fuerte actividad antifúngica y antidiabética.
Beneficios para la salud de Berberis crataegina DC
Se ha informado que la berberina y varios otros alcaloides, que son los ingredientes activos que se encuentran en la raíz de la planta Berberis crataegina DC, son antipiréticos, antiinflamatorios y eficaces contra los forúnculos, previenen el desarrollo de bacterias y tienen efectos terapéuticos sobre las enfermedades como hemorroides, ictericia, bronquitis y resfriados.
También se sabe que el ungüento obtenido mezclando la ceniza creada al quemar las raíces de Berberis crataegina DC y mantequilla sin sal es bueno para todo tipo de heridas.
Los frutos de Berberis crataegina DC son consumidos generalmente por la gente local donde crece, utilizando métodos tradicionales específicos de la región. Los frutos de Berberis crataegina DC se utilizan ampliamente en diferentes áreas de Turquía para tratar resfriados, reumatismo, disminución de la presión arterial, formación de sangre, diarrea, estreñimiento, ictericia, hemorroides, levadura, diabetes, vesícula biliar, trastornos estomacales e intestinales, enfermedades cardiovasculares y ginecológicas. También se sabe que el fruto de la planta se come en caso de diabetes, y en algunas regiones, se hierven sus raíces y el agua hervida se bebe en ayunas por la mañana y se utiliza para tratar enfermedades como la diabetes, el dolor de riñón y la ictericia.
Además de los frutos de esta planta, sus hojas y raíces también se valoran de diferentes formas. Las hojas de esta planta son utilizadas por la población local como reductor de la presión arterial y expectorante. Se informa que las flores de la planta Berberis crataegina DC también se utilizan en el tratamiento de la ictericia y las hemorroides.
El fruto también es utilizado por los habitantes de la región para elaborar bebidas (compotas, almíbares, etc.), mermeladas y postres. También se informa que se agrega a la sopa y al pilaf de bulgur para agregar sabor.
Se ve que el consumo de esta fruta silvestre, considerada extremadamente prometedora en términos de su contenido de antioxidantes, componentes fenólicos y potencial antimicrobiano, puede aumentar su diversidad productiva desarrollando métodos de producción cultural e introduciéndola en todo el mundo.
Referencias
Baytop, T. (1999). Herbal treatment in Turkey (past and present). Nobel Medicine Publisher, Istanbul.
Karabulut, A. (2018). Berberis vulgaris L. and Berberis crataegina DC naturally found in Bayburt province. Biochemical characterization of wild fruits. Master Thesis. Bayburt University, Institute of Science and Technology, Department of Food Engineering,Bayburt.
Eroglu, A.Y. (2019). Determination of some physicochemical properties and antioxidant and antimicrobial capacity of wild Berberis vulgaris L. fruits. Master Thesis. Bayburt University, Institute of Science and Technology, Department of Food Engineering, Bayburt.
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