La aceituna de otoño (Elaeagnus umbellata Thunb.) es una de las especies que más ha llamado la atención últimamente entre los frutos silvestres. La planta de la aceituna de otoño es una planta con forma de arbusto perteneciente a la familia de las Elaeagnaceae.
La planta de la aceituna de otoño de hoja caduca es una especie de planta espinosa con una acumulación cada vez más densa de hojas. Las flores de la aceituna de otoño tienen cuatro divisiones, son de color blanco amarillento y fragantes.
Generalmente, los frutos de la aceituna de otoño maduran en septiembre u octubre. La planta Elaeagnus umbellata puede sobrevivir incluso en los suelos más infértiles, ya que puede almacenar nitrógeno atmosférico a través de actinomicetos en sus raíces. Por lo tanto, también aumenta la fertilidad del suelo. La planta de la aceituna de otoño puede crecer rápidamente en todas las condiciones excepto en la sombra y los humedales y ama el sol.
Se sabe que la aceituna de otoño crece de forma natural en el sur de Europa y el este de Asia. Es una planta con forma de arbusto que pierde sus hojas en invierno y puede crecer hasta 6 a 9 metros de altura. También se considera un miembro de la clase de árboles pequeños. El olivo de otoño tiene una estructura ovalada gracias a sus densas ramas.
La planta del olivo de otoño es un tipo de planta que se puede utilizar para diferentes fines. Además de usarse como alimento, los frutos de la planta Elaeagnus umbellata también se conocen por usarse como planta ornamental para evitar resbalones en terrenos accidentados o áreas en pendiente cerca de la carretera y para decorar caminos. De hecho, su uso como planta ornamental se ha vuelto muy popular en los últimos años.
Además, la planta del olivo de otoño se utiliza como cortavientos, seto, paisajismo o para eliminar el feo aspecto en zonas mineras. El hecho de que se use en la forestación de áreas infértiles en prácticas agrícolas debido a sus propiedades protectoras del suelo y nutritivas agrega gran importancia a esta planta.
Curiosamente, la planta del olivo de otoño fue traída a América desde su tierra natal de China, Corea y Japón en el siglo XIX para el control de la erosión. Más tarde, cuando se reveló su valor nutricional, se fomentó su producción y comenzó a crecer en muchos lugares. En otras palabras, el factor que inicialmente provocó su expansión mundial no fue el valor nutricional del fruto, sino que la planta era un método natural de lucha contra la erosión.
La planta del olivo de otoño puede propagarse rápidamente a través de las semillas de los frutos que consumen las aves y otros mamíferos. Por lo tanto, si no se controla, tiene el potencial de invadir su área con facilidad.
Beneficios para la salud de las aceitunas de otoño
Las aceitunas de otoño se pueden consumir frescas o secas. También se utilizan como pulpa de fruta, zumo de fruta, mermelada, jalea y salsa o como aditivo para estos productos. Como resultado de investigaciones científicas, se entendió que muchas partes de la planta del aceitunas de otoño tienen importantes beneficios para la salud, y sus hojas, raíces y flores comenzaron a utilizarse en la industria farmacéutica.
Las aceitunas de otoño son muy ricas en valor nutricional. Dado que contienen altas cantidades de fitoquímicos, especialmente antioxidantes, tienen el potencial de convertirse en una parte importante de las prácticas de dieta equilibrada y saludable.
En cuanto al contenido nutricional, lo primero que viene a la mente cuando se habla de aceitunas de otoño es el licopeno. Se informa que 100 gramos de aceitunas de otoño contienen de 7 a 17 veces más licopeno que la misma cantidad de tomates. Como se sabe, los tomates se encuentran entre las frutas y verduras más ricas en licopeno. Mientras que hay aproximadamente 3 mg de licopeno en 100 gramos de tomate, este valor es de 58 mg en las aceitunas de otoño. El licopeno es un tipo de pigmento de la clase de los carotenoides, que se encuentra de forma natural en frutas y verduras. Como resultado de la investigación, se determinó que el licopeno previene activamente el cáncer de pulmón, el cáncer de próstata, el cáncer de mama y la degeneración del tejido cardíaco. Muchos estudios han demostrado que el licopeno protege contra varios tipos de cáncer, incluido el infarto de miocardio y el cáncer de próstata.
Los estudios científicos demuestran que las aceitunas de otoño (Elaeagnus umbellata) son una excelente fuente de licopeno, así como una buena fuente de muchos otros nutrientes y compuestos fitoquímicos. Por ejemplo, muchos estudios han demostrado que es una fruta rica en vitaminas A, C y E, ácidos grasos esenciales, flavonoides, β-caroteno y proteínas, que se sabe que son muy importantes para la salud. Además, se informa que la aceituna de otoño es rica en calcio, boro, potasio, carbohidratos, cobre, fósforo, fibra, grasa, ácido fólico, hierro, magnesio, manganeso, triptófano y zinc.
La aceituna de otoño es una excelente fuente de antioxidantes y tiene propiedades antimicrobianas por sus propiedades y contenido. En base a esto, es un alimento que puede reducir la probabilidad de algunos tipos de cáncer.
Además, se cree que es un regulador de los niveles de colesterol negativo y que reduce y suprime los efectos adversos del colesterol en el sistema cardiovascular. Se afirma que la aceituna de otoño fortalece el sistema inmunológico y ayuda a regenerar las células.
Aunque la aceituna de otoño apenas comienza a ser conocida en muchos países, se informa que se utiliza en su tierra natal desde hace mucho tiempo y se utiliza en el tratamiento de algunas enfermedades. Muchos estudios indican que se utiliza en la medicina tradicional china para tratar el asma, la tos, las hemorroides, el mal aliento, la inflamación de las articulaciones, el picor, las lesiones traumáticas, los dolores corporales generales, el dolor muscular, la pérdida de fuerza en las manos y los pies, las dificultades digestivas y la diarrea. Además, se dice que es bueno para los pulmones.
A la luz de la información mencionada anteriormente, resulta que las aceitunas de otoño son uno de los alimentos funcionales más destacados en la actualidad, cuando los hábitos alimentarios saludables y que previenen enfermedades están aumentando enormemente.
En la actualidad, la aceituna de otoño ha conseguido atraer la atención con sus nuevas variedades, su estructura orgánica y sus características de alta generación de ingresos. Recientemente, el cultivo de la planta de aceituna de otoño ha aumentado en muchos países fuera de su patria y se están haciendo intentos de convertirla en un cultivo y convertirla en un producto industrial/económico.
Junto con los estudios de mejora de esta fruta, se ha puesto el foco en el desarrollo de métodos de producción cultural y en el aumento de la cantidad de rendimiento. Estos estudios tienen como objetivo garantizar que se encuentre entre las frutas con un alto valor añadido en términos de calidad funcional. En la siguiente etapa, gracias a nuevos procesos, se puede procesar en nuevos productos alimenticios y se puede aumentar su consumo en diferentes productos.
Se sabe que las plantas de aceituna de otoño pueden crecer espontáneamente en muchas regiones geográficas del mundo. Por este motivo, muchos países aspiran a contribuir a su propia economía e industria alimentaria aumentando la producción y el rendimiento de la aceituna de otoño. En este sentido, se llevan a cabo prácticas alentadoras en muchos países.
Muchos estudios demuestran que los frutos silvestres tienen muchas propiedades importantes, como diversos antioxidantes, actividades antiinflamatorias (analgésicas, antipiréticas), antimicrobianas y anticancerígenas. Esto significa que los frutos silvestres tienen potencial para ser utilizados como alimentos funcionales o medicamentos para prevenir o tratar diversas enfermedades crónicas. Sin embargo, las bayas silvestres tienen problemas de aceptabilidad y accesibilidad, así como de falta de interés e incluso de abandono. En este sentido, es necesario realizar estudios para acercar los productos silvestres desde donde crecen hasta nuestras mesas. La aceituna de otoño destaca como una fruta que debe conocerse en todas sus vertientes y su consumo debe generalizarse.
Referencias
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